Генератор

Часть CMake, которая пишет файлы для сборки. Для каждого сборщика нужен свой генератор, потому что у каждого сборщика свой формат файлов.

CMake не вызывает компилятор сам. CMake читает CMakeLists.txt и переводит его в список дел для другой программы — сборщика, а уже сборщик запускает cl.exe и link.exe. Какой это будет сборщик, определяет генератор.

Генератор — не отдельная программа, а часть самого CMake, встроенная в cmake.exe: по названию генератора CMake понимает, какие файлы писать.

Сборщик — отдельная программа, которая потом эти файлы читает. Названия у генератора и у сборщика могут совпадать (оба называются Ninja), но генератор в этом случае всё равно часть CMake, а сборщик — программа ninja.

Если генератор не указан, CMake выбирает сам. На Windows с установленной Visual Studio это генератор Visual Studio: первая строка вывода так и говорит — Building for: Visual Studio 18 2026.

Генератор запоминается в папке сборки. Чтобы сменить генератор, нужна новая папка (или удалить старую): в одной папке CMake не смешивает файлы разных сборщиков.